延续新星机制，支持青年人才，申报启动科学探索奖引领未来创新之路
延续新星机制，支持青年人才发展，2026年“科学探索奖”启动申报活动，该奖项旨在鼓励和培养优秀青年科学家，通过资助其开展科研创新活动，促进科技创新和人才培养，申报活动将为青年人才提供展示才华和实现梦想的舞台，推动各领域科学研究的进步和发展，此举体现了对青年人才的重视和关注，有助于激发青年人才的创新精神和创造力，为国家的科技创新事业注入新的活力。
一元复始，万象更新。作为目前国内金额最高的青年科技人才资助计划之一，第八届科学探索奖于2026年1月1日正式启动申报。
2026年科学探索奖10个资助领域不变，包括数学物理学、化学新材料、天文和地学、生命科学、医学科学、信息电子、能源环境、先进制造、交通建筑、前沿交叉。同时，奖项将沿用新星机制，在每个资助领域提供1个新星名额机会，用于奖励年轻科学家。
本年度科学探索奖将遴选出不超过50位获奖人，每位获奖人在5年内获得总计300万元人民币奖金，并可自由支配。在1月1日至4月15日的申报期间，申报人可按照相关指引，通过科学探索奖官方网站（https://xplorerprize.org/）进行申报，获奖名单预计将在2026年第三季度公布。
科学探索奖是一项由新基石科学基金会出资、科学家主导人才遴选的公益奖项，于2018年设立。由杨振宁、饶毅、施一公、潘建伟、高文、谢晓亮等14位知名科学家与腾讯公司创始人马化腾共同发起。至2025年，科学探索奖共资助了347位优秀的青年科学家。
鼓励未来之星脱颖而出
据介绍，科学探索奖申报资格为：获得博士学位，在中国内地或港澳地区全职工作（国籍不限）。在年龄上，申报人在申报当年1月1日，男性须在45周岁及以下，女性48周岁及以下。
由新基石科学基金会运营的两个科研资助项目科学探索奖和新基石研究员项目存在互斥关系，科学探索奖往届获奖人可以申报新基石研究员项目，新基石研究员项目获资助者不得申报科学探索奖。
2026年，科学探索奖继续在每个资助领域提供1个新星名额机会，在满足宁缺毋滥的评审原则下，该名额用于奖励年轻科学家（男性35周岁及以下，女性38周岁及以下）。
‘科学探索奖’不是一项成就奖，比起申报人的以往贡献，它更面向未来，关注青年人的科研潜力。中国工程院院士、鹏城实验室主任、北京大学博雅讲席教授、科学探索奖管理委员会主席高文表示，我们从2025年开始实行‘新星机制’，就是为了鼓励更多未来之星脱颖而出，让更多年轻人在评审的各个环节被看到，被发现。从结果看，年轻人表现亮眼，拿信息电子领域来说，6位获奖人中有一半是年轻科学家。
2025年科学探索奖申报人中，年轻科学家共有261人，占比高达21%，和前一年比几乎翻倍。最终13位年轻科学家获奖，其中包括6位90后，创下奖项新高。
科学探索奖申报指南还显示，自2026年起，如申报人连续三年申报科学探索奖未入选，须间隔至少一年后方可再次申报。高文表示：‘间隔年’的设置，是希望引导申报人更理性地评估自己的积累与沉淀，更专注于潜心探索科学技术‘无人区’，避免因连年准备申报材料而耗费宝贵的时间和精力。
选出最原创的人
鼓励原创是新基石科学基金会资助基础科研的核心理念，期待通过充分发挥社会资金宽容度高，灵活性强的优势，探索成为国家资助基础科研的有益补充。2026年，原创性依然是科学探索奖考察的重点。申报人在填写申报材料时，无论学术贡献还是未来五年研究计划，都需要着重阐述研究工作的原创性，在前沿交叉领域还要重点说明研究工作的多学科交叉研究特征。
我们期待申报人从事的研究，无论是为了拓展人类认知的边界，还是为了回应国家发展与经济社会面临的重大挑战，都应具备高度的挑战性与创新性。选出最原创的工作，支持最原创的人，是奖项最大的期待。中国科学院院士，中国科学技术大学常务副校长、科学探索奖管理委员会主席潘建伟表示。
科学探索奖的7届获奖人，代表着中国基础科研的巨大潜力，他们矢志不渝地奔赴未达之境，也证明奖项面向未来、奖励潜力、鼓励探索的宗旨得以贯彻。在获奖当年及以后，有11位科学探索奖获奖人研究成果入选年度中国十大科学进展；获奖人在全球顶尖科学刊物《细胞》、《自然》、《科学》上共发表论文超40篇。
跨学科交流凝聚新合力
一项针对2019届和2020届共100位科学探索奖获奖人的调研显示，有多达41位获奖人与其他获奖人建立了合作关系。不同领域的科学家相识相知，科研力量得以凝聚，研究协同效应初步体现。
科学探索奖347位获奖人的研究工作，覆盖基础研究和前沿技术的各个领域，他们的科学光谱极为广泛。而学科交叉，正是当下原创突破的重要源泉。因此，充分发挥民间基金会独特优势，为获资助科学家搭建国际化、高水平的跨学科互动交流平台，也成为新基石科学基金会鼓励原创的重要发力点，。
2026年，基金会还将继续举行包括新基石50²论坛、新基石国际研讨会（New Cornerstone Symposia）、新基石网络研讨会等形式多样的学术交流活动，其中新基石国际研讨会，瞄准全球科学最前沿，此前已落地11场，吸引包括诺贝尔奖得主、科学突破奖得主在内的300位国际顶尖学者来华交流。2026年，还将有7场新基石国际研讨会举办，涵盖物质科学、生物和医学科学中的拓扑态、化学与生物合成、流体动力学、呼吸道感染、神经稳态、细胞谱系示踪、RNA调控等多个前沿方向。
此外，新基石科学基金会介绍说，为便利青年科技人才申报，科学探索奖将在申报期间举行数场线上宣讲会。如申报人希望参加，请关注微信公众号新基石科学基金会，后续信息将通过公众号推送。
